["Eleven Men Out"]

Ottar Thor, de ster van een van IJslands beste voetbalteams, bekent op een dag, direct na een wedstrijd, dat hij homo is. Zijn teamgenoten en zijn vader, die trainer van het team is, kunnen het niet geloven. Het bestuur kan het niet accepteren en stuurt hem weg, totdat hij ‘genezen’ is. Ottar sluit zich aan bij een amateurelftal waar al twee homo’s voetballen. Dat werkt als een sneeuwbaleffect, want binnen de kortste keren sluiten er meer homo’s aan bij dit team, zodat het gehele elftal uit spelers met dezelfde geaardheid bestaat. Ze doen aan de competitie mee, maar veel teams willen niet tegen hen spelen. Ottar heeft ook problemen van familiaire aard. Zijn alcoholistische ex-vrouw en hun zoontje hebben ook moeite met het uit de kast komen van Ottar. Zijn zoontje wil hem zelfs niet meer kennen en probeert zoveel mogelijk afstand van hem te nemen. Hoe kan Ottar het voor elkaar krijgen dat men zijn geaardheid accepteert?

Eleven Men Out (originele titel Strákarnir Okkar) is een film uit IJsland. Veel films komen er niet uit dit land. De meest bekende titel van de laatste jaren is Nói Albínói, die een bescheiden bioscooprelease heeft gehad in Nederland. Een hele enkele keer weet een film uit het hoge noorden ons land te bereiken en Eleven Men Out is daar het meest recente voorbeeld van. Of we nu meteen warm moeten lopen voor de IJslandse filmindustrie is nog maar de vraag. Daarvoor is Eleven Men Out een te matige film. Het verhaal hangt van clichés aan elkaar. Bijna iedereen in de film is homofoob en dat strookt toch niet meer met de werkelijkheid, ook niet in IJsland. Op zich is het goed dat er een film wordt gemaakt over de coming out van homofielen in de sport, een plek waar homo’s nog het minst worden geaccepteerd, maar in deze film wordt het veel te eenzijdig weergegeven. Zelfs zijn naaste familieleden steunen hem niet en proberen erg nadrukkelijk om hem weer hetero te maken. Daar begint het verhaal ernstig te lijden aan geloofwaardigheid. Verder zit er ook niet veel ontwikkeling in het verhaal. Het kabbelt gezapig door, zonder dat er iets structureels verandert bij de karakters of in de omstandigheden. De hoofdrolspeler (Björn Hlynur Haraldsson) weet maar één uitdrukking op z’n gezicht te toveren en blijft als geheel ook ééndimensionaal. Het lijkt wel of hij er vrede mee heeft dat iedereen hem negeert sinds hij bekend staat als homofiel. Daar maak je geen spannende film mee. Er zit weinig structuur in de film, maar mogelijk komt dat ook door de vrij rommelige vertaling. Je hebt het gevoel dat er veel meer uitgesproken wordt, maar dat dit niet terugkomt in de vertaling. Mogelijk dat met een zorgvuldiger uitgevoerde vertaling er meer inhoud aan het verhaal wordt gegeven.
Wie denkt van een voetbalfilm te kunnen genieten komt ook een beetje bedrogen uit. Het aantal voetbalscènes is zeer beperkt en ze zijn ook nog zeer kortstondig in beeld gebracht. Wat verder nog opvalt zijn de gebruikte liedjes in de film. Ze zijn allemaal van IJslandse makelij en ontstijgen nergens het niveau van amateurisme, net als de rest van de film eigenlijk.

Beeldkwaliteit

De film staat in het originele beeldformaat van 2.35:1 anamorf op de DVD. De transfer heeft enorm te lijden onder de grote compressie die is toegepast. Regelmatig zijn er een aantal compressiefouten en is er blokvorming te zien. Verder valt de enorme hoeveelheid filmgrain op, die weer van invloed is op de scherpte en detaillering. Beide zijn zeer matig. Ook is er een veel beeldruis aanwezig. De kleurstelling is ook niet in orde. Het groen overheerst de andere kleuren. Ook dit is een gevolg van de hoge compressie. In z’n geheel genomen een zeer matig beeld. De film bestaat uit 12 hoofdstukken en de optionele ondertiteling staat goed geplaatst in beeld, maar is soms wat rommelig van aard. De vertaling is soms moeilijk te volgen.

Geluidskwaliteit

De film heeft een Dolby Digital 5.1 (384 kb/s) geluidstrack. Het meeste geluid richt zich op de frontkanalen. Dialogen komen in z’n geheel uit de centerspeaker en klinken wat dun. Veel acteurs hebben bij de opnames een zendermicrofoon en het omgevingsgeluid wordt daarbij naar de achtergrond gedrukt. Dat is bij de mixage maar slechts sporadisch opnieuw ingevuld. In enkele scènes onder de douche klinken de dialogen erg afstandelijk en zijn ze moeilijker verstaanbaar. De atmosfeergeluiden (bij buitenscènes) en muziek zorgen voor een ruimtelijk karakter. Het LFE kanaal wordt daarbij nauwelijks aangesproken. Een redelijke soundtrack, niet meer dan dat.

Extra's

De DVD heeft een statisch menu in 1.78? anamorf beeldformaat. Het geluid is Dolby Digital 2.0 en staat er opvallend hard onder. Naast de trailer van de film bevat de DVD ook drie trailers van andere Paradiso Home uitgaven.

Trailer
De bioscooptrailer van de film, gemonteerd uit scènes van de film zonder begeleidend commentaar. Er is Nederlandse ondertiteling aanwezig. Het beeldformaat is 2.35:1 niet anamorf.

Ottar, de stervoetballer van een grote IJslandse voetbalclub bekent dat hij homo is. Dat valt niet bij iedereen in goede aarde, vooral niet bij de leiding van de club, die hem niet meer in het team willen hebben. Ottar vertrekt en gaat spelen bij een klein amateurteam, waar al twee homo’s spelen. De komst van zo’n grote voetballer heeft een enorme aantrekkingskracht op andere homo’s en binnen afzienbare tijd bestaat het hele team uit homo’s. Dat neemt niet weg dat het team in de voetbalwereld nauwelijks wordt geaccepteerd.
Eleven Men Out is een matige coming out film die te eendimensionaal is om te blijven boeien. Het verhaal kabbelt een kleine anderhalf uur door, zonder grote ontwikkelingen voort te brengen. Er had met een meer gestructureerd verhaal veel meer ingezeten, want een film over homofilie in de sport kom je zelden tegen. De beeldkwaliteit is ronduit teleurstellend. Erg veel filmgrain en de nodige compressie vergallen het kijkplezier. Het geluid is dan een stuk beter, maar ook niet bovengemiddeld. Behalve een trailer bevat deze DVD geen extra’s. Er zal zeker een markt zijn voor films als Eleven Men Out, maar de gemiddelde kijker zal hier weinig mee kunnen.